太陽が輝き日照時間が長い夏は，光合成が盛んに行われる植物の「稼ぎ時」です。それだけに繁茂する草に悩まされる方も多いと思います。

　ブリスベーンの森の奥の林縁には，今，様々なつる性植物が生い茂っています。（写真１）この場所にはノブドウ，ヘクソカズラなどざっと見渡しただけでも８〜９種類のつる植物が見られ，春が花期のアケビを除いてほとんどが花期を迎えています。今日はその中からボタンヅルとセンニンソウをご紹介します。

　ボタンヅルはキンポウゲ科センニンソウ属の落葉つる性半低木で，本州から九州の山野に生育します。（写真２）

　花はたくさんあるオシベに隠れて見えにくいのですが，４枚の花弁状のガク片を持っています。（写真３）花弁はありません。

　ボタンヅルの名前はその三出複葉（３枚の小葉が１セットになったもの）で鋸歯（きょし）のある葉（写真４）がボタン（牡丹）の葉に似ていることに由来しています。

　ボタンヅルによく似た花を咲かせているのがセンニンソウです。（写真５）ボタンヅルと同属の近縁種で，４枚の花弁状のガク片を持っている点も共通しています。ただセンニンソウのガク片は大きく，オシベに隠れることがないためその白さが際立っています。（写真６）また全体的にもボタンヅルに比べてずっと大きく，一つ一つの花がよく目立ちます。（写真７）葉も違っており，鋸歯のあるボタンヅルに対して，センニンソウは鋸歯がありません。（写真８）

　センニンソウの名前は，その果実に長く伸びた毛があり，それを仙人の白いヒゲに見立てたものです。

　この二つはともに有毒植物であり，牛や馬が食べないため「馬食わず」と呼ばれることがあります。

　これらの植物はセンニンソウ属に分類されますが，同属は別名クレマチス属と呼ばれ，世界に３００種，日本にも２０種以上があり，花が美しいテッセンやカザグルマなどもこの仲間です。この仲間はクレマチスの総称で呼ばれることもあり，垣などの修景植物として利用されています。

　これらつる性植物の宝庫であるこの林縁は，足元にも多くの野草が見られます。ただ側溝などもありますので，十分ご注意いただきながら多くの野草をお楽しみください。